众所周知,早在智能手机时代到来之前,一些厂商就已经发明了手机“远程找回”功能。在相关的广告宣传里,厂商们声称,这项技术可以帮助用户定位他们丢失的手机,能够远程锁定手机、删除里面的个人信息,甚至是远程遥控手机进行拍照或录音,以帮助找回。在相关媒体报道中,我们确实也能看到一些用户巧妙地使用这项功能,真的找回了自己手机的故事。当然,过去这些手机远程找回技术普遍都存在一个短板,那就是它们需要手机开机、且正常连接到网络才能发挥作用。所以在相关故事里,很常见的一个情节就是手机在失窃很久之后,才因为有人将手机插卡试图使用,才导致了位置暴露。然而这样一来,如果手机遗失后很快就被断电、关机,并在之后的一段时间里都不开启电源,这种“传统”的远程定位功能显然就派不上用场了。正因如此,早在几年前,苹果方面就率先在iPhone产品线中引入了“关机也能定位”的功能。而他们的老对手谷歌也在去年的Pixel 8系列里,为安卓手机加入了类似的设计。或许是因为取得了不错的用户反响,近日谷歌宣布,他们正与ARM和一些手机厂商合作,将相同的硬件特性引入更多的“高端智能手机”产品中。看到这里,可能有的朋友会不淡定了。凭什么只有高端智能手机才能使用关机定位技术,合着中低端机丢了不可惜,所以不需要找回呗?Emmmm……这种看法也不能说完全没有道理。但从现有的相关资料来看,谷歌之所以要把“关机定位”技术限定在高端安卓机型上,更大的可能性还是出于硬件原理上的特殊性。智能手机要如何实现“关机定位”?简单来说,其实就是在手机内部植入了一个超低功耗、专门用于定位的蓝牙发射器。这个元器件的原理与苹果的Airtag,或者其他家类似的“追踪器”是一模一样的,它没有别的作用,就只负责对外发射蓝牙信号。由于功能极其单一,所以功耗也非常低,只需要相当于一枚纽扣电池的电量,就能续航上几个月或更久。与此同时,当智能手机“电量耗尽”的时候,它往往并不意味着电池里真的一点电都没有了。事实上,绝大多数时候手机电池里还是有电的,只不过此时的电压很低,不足以点亮屏幕(或者说不足以给SoC输出一个开机信号)。可即便是剩下来的这么一点点电量,如果用于驱动超低功耗的蓝牙定位芯片,显然还是绰绰有余的。接下来的事情,其实就与丢失的手机本身无关了,因为这种“关机定位”技术,除了需要丢失的手机本身内置专门的蓝牙定位芯片之外,需要附近其他手机的“帮助”。因为大家都知道,蓝牙芯片本身是不可能连接到移动网络的,所以这时候其实是靠的周边其他手机内置的“防丢”程序,与它们的蓝牙扫描功能默默地在起作用。来为那台已经关了机,但依然在发射蓝牙信号的手机起到了一个“信号转接”的作用,最终实现了对已关机设备的定位,并将这个定位信息发送到定位服务器,以及用户那边。然而这样一来,一个比较尴尬的情况其实就出现了。一方面,了解相关的原理后就会知道,“关机定位”功能确实可能会给智能手机带来额外的、而且大概率比较多的成本增加(因为参照那些定位器的价格就会知道,低功耗蓝牙定位芯片可能并不便宜)。所以谷歌要将其限定在“高端安卓手机”上,确实也有些无奈。但另一方面,明白了相关技术原理后大家就会意识到,“关机定位”功能是否好用、定位是否及时和准确,其实看的不是丢失的手机本身,而是要看它的周边是否有足够多、支持同款技术的手机存在。很显然,苹果方面就没有这方面的担忧,因为他们本来就没有低端产品线。所以现在iPhone全系都有相关硬件,所有的iPhone只要处于开机联网的状态,实际上就会自动构成一个“蓝牙寻物网络”,能够帮助那些丢失了iPhone的用户来定位他们的手机。在高端市场苹果有着绝对的优势,安卓反而很难形成规模效应但在安卓阵营中,一方面低功耗蓝牙定位芯片价格不菲,所以注定没法真正“普及”,无法受惠于安卓设备本身巨大的市场保有量。另一方面,一旦安卓机型的关机定位功能被限定在“高端机”领域,也就意味着安卓生态的“关机定位”的准确度和可靠性,将完全就依赖于“高端安卓手机”的销量和普及率了。可问题就在于,如果限定在高端市场去比较销量,那么谁都知道苹果要远胜过安卓。所以未来安卓手机的“关机定位”功能,很可能会变成一个看起来很“高端”,但实际用起来略显尴尬的局面。至于如何破局,可能就只有等待SoC厂商未来能够将其直接做到芯片内部,从而大幅降低硬件成本了。【本文图片来自网络】
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