（图片来源：Imagination）钛媒体App获悉，北京时间4月9日，ARM竞争对手、英国芯片设计龙头Imagination发布第二款基于RISC-V架构的Catapult IP系列的最新产品APXM-6200 CPU，搭载 AI 功能，用于物联网、下一代消费和工业设备等领域场景
相比Arm Cortex-A53，APXM-6200 CPU在面积效率配置小约25%，但能够提供超过2.5倍（250%）的性能密度提升，在性能、功耗、面积（PPA）方面实现最大化提升
会前，Imagination Technologies计算部副总裁Shreyas Derashri向钛媒体App表示，之所以选择A53做比较，是因为A53是Arm发布过的最成功的产品，我们这次主要对标的是性能密度
如果从微体系架构方面来看，APXM-6200则是一个更加现代化的处理器，内置的矢量指令、加速器并发端口等功能，也更适用于AI应用
“Imagination 为希望从采用 RISC-V架构的设计中获益的企业消除了障碍
我们正在大力投资于这个开源软件生态系统，以便在APXM-6200硅片上市时有可用的高性能软件堆栈
在硬件方面，我们的工程团队遵循严格的设计和验证流程
这一流程依靠 Imagination 三十年的复杂半导体 IP设计与支持经验日臻完善，可保证Catapult CPU达到最高的质量
”Shreyas Derashri表示
据悉，Imagination Technologies成立于1985年，总部位于英国，是全球半导体及软件设计龙头，其最核心拥有PowerVR GPU芯片设计 IP 技术，用于3D、2D图形以及高性能GPU芯片等
该公司还曾是苹果设备的重要供应商，并在1994年7月在伦敦交易所上市
2016年，公司营业额达1.2亿英镑，随后进行了私有化
Imagination在英国是与Arm一样的重要半导体设计IP企业
去年，Arm成功登陆纳斯达克，在 AI 浪潮下，Arm公司最新市值高达1328.79亿美元
截至目前，Imagination公司拥有超过3000多项专利和申请，硅 IP 范围包括在嵌入式GPU、CPU（中央处理器）、AI 加速和连接的一站式解决方案，以支持异构计算
此次发布的APXM-6200 CPU，是Imagination公司推出的第二款64位按序应用处理器，也是第二款RISC-V CPU IP，具备双发11级指令流水线，128位矢量单元，提供高达每核64GOPS的矢量性能，可选择单核、双核和四核配置
同时，APXM-6200 CPU还具有专用的内核供电控制、自定义的供电控制单元、完整的多核调试和追踪架构等核心技术，并且支持RISC-V矢量扩展，以及具备专门针对AI加速器的快速数据耦合，能够为 AI 应用提供助力，以满足下一代消费和工业设备对计算和智能用户界面的需求
另外，APXM-6200还支持安卓和Linux操作系统，可以广泛应用于智能电视、智能家居中枢和数字标牌等设备中
实际上，所谓RISC-V，是指芯片领域的开源指令集架构
不同于存在授权限制的x86和ARM架构，RISC-V具有精简、开源等特性，可开发更适应特定需求的独特芯片，并打破了x86、ARM架构高价授权费、定制化困难的惯例
另外，RISC-V IP目前也不受出口限制
据透露，截至目前，总部位于瑞士的RISC-V基金会拥有约3900家会员，并且数量还在持续增长
不过，当前全球RISC-V芯片市场呈现“小而散”局面
Shreyas Derashri认为，当前主要在开发RISC-V CPU的公司当中，有超过90%的公司都是初创企业，并且他们目前并没有办法盈利，通常需要大量及长期投资者的投入来开发RISC-V相关的一些产品
“但Imagination是不一样的，我个人觉得Imagination卓越性能、领导力以及有能力打造集中化、一体化的体系
”Shreyas Derashri强调，Imagination是唯一一家能够将RISC-V CPU、GPU和AI所有IP产品集于一身的企业，而这三种IP在当代SoC设计中的占比超过50%
同时，公司提供的集成系统不仅包括硬件IP，还包括软件库、Profilers(剖析器)、调试器和追踪工具，所有这些工具的开发也都考虑到了功能安全和信息安全性
Shreyas Derashri表示，“从创新速度来看，RISC-V比Arm架构要快得多，扩展能力也更强，从入门级微控制器到高端数据中心级CPU都能胜任，在市场强力推动下，RISC-V进军高端应用的生态系统正在从蓝图变为现实
”谈及中国市场，Shreyas Derashri对钛媒体App透露，APXM-6200将会在2024年末销售到包括中国大陆在内的全球市场
他相信，随着现在RISC-V知名度的提升、生态系统的演变，相比目前其他RISC-V IP来说，Imagination具有一定的市场竞争能力
“如果我们去对比一下类似的产品，APXM-6200包含的集成器更多、同时也是高度遵守RISC-V相关的标准，也有更多授权的这些延展指令
随着我们在RISC-V整个生态系统的一些发展，我相信它会有更好的一些提升
我们这个时候推出来是最合适、是最成熟的
”Shreyas Derashri表示，“RISC-V变得更加完善、强大，我相信APXM-6200会有一个更好的发展
”对于 AI 和大模型训练层面，目前RISC-V还无法替代GPU（图形处理器）芯片的重要作用
Shreyas Derashri强调，“随着 AI 在 RISC-V 生态系统和 GPU 领域的重要性不断增加，我们的目标是协同这两条产品线，为市场提供全面的 AI 解决方案
”（本文首发钛媒体App，作者｜林志佳）