美国《彭博商业周刊》网站近日报道称，在美国新冠疫情最严重的时候，汽车闲置在车道上，城市街道空空荡荡，曾经搭车往返的上班族在家中工作，人们想找到停车位要比以往容易得多
报道认为，这些变化对少数几家科技初创企业来说都是可怕的消息，因为前者的业务就是专门帮助人们寻找和预订停车位
SpotHero公司开发了一款帮助司机寻找停车位的应用程序，该公司2020年4月的业务量相比同年2月下降了90%，甚至解雇了一半的员工
公司首席执行官马克·劳伦斯说：“那段时间，我们的处境真的很艰难
”现在，司机终于回到了路上，美国人也重拾起熟悉的找车位乐趣
美国联邦公路局（Federal Highway Administration）的数据显示，美国2021年4月的机动车出行量比2020年同期增长了55%
2021年7月4日，纽约市威廉斯堡大桥上的交通情况（来源：彭博社）交通数据分析公司英里克斯（Inrix）表示，尽管美国城市道路恢复出行的速度比郊区道路更慢，但芝加哥、洛杉矶、纽约和华盛顿等城市的机动车出行量终于在今年6月再次达到疫情前的水平
交通出行恢复出行给SpotHero公司和同类企业带来了一波新客户
SpotHero公司订单量在2021年1月开始回升，随后加速增长
“增长是缓慢的，然后突然爆发”，劳伦斯说，现在是这家初创企业成立10年来首次实现盈利，部分原因是人们避免乘坐公共交通工具而导致汽车保有量激增
报道介绍，FlashParking公司开发了2款寻找停车位的应用程序，帮助活动策划公司和停车场协调可用车位，有些城市的停车需求甚至比疫情爆发前更高
SpotAngels公司则利用大数据信息创建附近空闲停车位的地图，该公司称，相比2020年2月创下的业绩高点，公司月收入到2021年5月已经增加了两倍
“有趣的是，当时认为情况非常悲观，不知道能到什么地步，”SpotHero公司的首席执行官劳伦斯说，“然后现在又变得非常乐观
”著有《重新思考：停车场的设计与文化》的麻省理工学院城市规划教授埃兰·本·约瑟夫表示，这个行业在疫情暴发前已经陷入危机
优步科技公司（Uber Technologies）和利夫特公司（Lyft）等拼车服务的兴起，意味着体育场等地的许多停车场被迫将车位改做其他用途，比如小型包裹配送站
然而在疫情过后，停车企业却由于人们重新偏爱私家车而受益
本·约瑟夫说：“我觉得，现在人们搭乘公共交通工具或者网约车出行，多少有点心理障碍
”他还认为，尤其是停车应用程序，可以满足人们不愿意触摸设备显示屏或者把现金交给停车场管理员的心理需求
报道称，投资者也看好技术支持的停车服务继续成长的前景
通过从停车场管理费中提成来赚钱的SpotHero公司已经完成了大约1.2亿美元的融资
同样，从停车费中抽成的Arrive公司在今年早些时候与FlashParking公司合并前筹集了6800万美元资金
通过用户订阅获得收入的SpotAngels公司已经筹集了300万美元资金
疫情过后，人们争夺停车位的性质发生了变化
FlashParking公司旗下的Arrive公司总裁丹·罗蒂说，“交通出行恢复了，但是交通模式和出行方式却大不相同
”罗蒂指出，比如纽约的停车需求现在超过了疫情前的水平，但是分布在全天各个时段，而不是集中在通勤高峰期
Inrix公司发现，如今在美国，人们更多地来往于城市周边的郊区，而不是从郊区到市中心，这表明远程工作仍然对交通模式产生了影响
人们还倾向于在网上订购更多的商品，让送货司机承担更多购物出行和食品运输的任务
这促使Arrive公司和FlashParking公司开展了一项服务——帮助送货司机在停车场找到空余车位，让他们可以在休息期间停车、使用洗手间和为汽车充电
FlashParking公司执行副总裁尼尔·戈尔森表示，由于新冠疫情的缘故，人们对这些便利设施的需求“达到了前所未有的规模”
这些服务将建立在帮助司机寻找停车位和停车场管理车位的技术基础之上，而一小块停车空地仅仅是个开始
来源：参考消息网