VCS需要一场“刮骨疗毒”
作者：陈文健3月15日，VCS（英雄联盟越南冠军系列赛）官方在Facebook上宣布：“联赛今晚及本周的比赛将会暂停
”三日后，官方再次发布公告表示，整个春季赛都将无限期停赛，原因是“不会容忍任何影响赛事公平性的行为”
据匿名人士爆料，3月15日当天拳头官方已经开始对联赛中的队伍进行审讯，并且整个审讯流程相当严格
审讯在VCS演播室内进行，而在进入等候室后拳头便会没收所有人的电子设备，并使用金属探测器用以排查，被传唤到VCS演播室内的战队代表则包括俱乐部老板、教练、分析师、战队经理以及选手
被传唤者无论是审讯过程中想要去洗手间，还是审讯结束后在外等候，都有拳头安排的警卫看守
对于审讯，匿名人士表示：“我感觉自己就像坐牢一样
”3月28日，该事件阶段性的调查结果出炉，结果显示联赛中的八支队伍全部涉及假赛，共有32名人员因涉嫌假赛而“暂时停职”，最终确认的假赛人员名单及处罚结果则尚未公布
01VCS为何假赛频发？此类事件在VCS中已不是第一次，去年8月2日，VCS官方公布了对春季赛常规赛排名第二的SBTC战队的调查结果：SBTC战队由于严重违纪被取消联赛资格，战队老板被永久禁止参加任何拳头组织的比赛，以及在电竞组织中担任相关职位，五名首发选手则被处以36个月的禁赛
虽然官方没有披露队伍具体违反了哪些规则，但在越南本土电竞媒体的报道中，“假赛”是关键字眼
而官方的处罚不可谓不重，取消联赛资格意味着SBTC甚至无法出售自身席位，用“血本无归”来形容再恰当不过，但这似乎并没有完全震慑到联赛中的队伍及选手，假赛事件在本赛季再度上演
在讨论VCS本赛季爆发如此大规模假赛的缘由前，我们还需分析一个现象——尽管往年VCS也偶尔会有假赛发生，但也只是零星的小范围事件，如2020年OPG的中单曾承认自身“操纵比赛”
但如今短短一年间联赛就爆出了两起假赛事件，其规模和频率都要超出以往
如此转变与VCS主办方的更迭有关
2023年之前，VCS联赛的主办方为Garena，后者原为《英雄联盟》在整个东南亚及港澳台地区的代理商，但随着玩家的呼吁以及双方合同到期，拳头收回了Garena的游戏以及赛事的运营权
当时，Riot Games亚太地区管理总监Alex Kraynov 表示：“拳头的目标是为东南亚玩家提供最棒的游戏体验
我们希望玩家不只是体会到自己身处于《英雄联盟》的世界，同时也能感受到自己是拳头电竞体系的一分子
”最后半句话便是越南联赛假赛频频“被发”的原因，越南知名电竞记者黎富安（Lê Phú An）向笔者透露，此前VCS联赛并非没有假赛，而是Garena对其有所忽视，但接管联赛的拳头显然“不会忽视这一点”
于是乎，观众们看到了这些曾经潜藏于水面下的交易，但同时，VCS联赛自身也存在一定问题
根据Esports Charts统计的数据显示，VCS自2020年春季赛达到收视高峰后，其PCU（峰值观赛人数）便连年下滑，直到拳头接手后的2023春季赛才首次重回增长
除了联赛内部的问题外，缺乏国际对抗也是联赛观众热情下降的原因之一
受疫情影响，VCS曾连续两年错过世界赛，国际赛事曝光的减少导致越南仅靠自身的市场难以满足品牌方在电竞赛事上的推广需求
同时，与外赛区对抗的缺失，使得联赛缺少具象化的进步动力以及可供参考的学习对象，且联赛的精神内核也欠缺凝聚与展示的舞台，从而削弱联赛对观众的吸引力
当联赛整体的发展不够乐观，无论是俱乐部的造血能力还是选手的个人待遇都不会很理想
黎富安向笔者表示，通常情况下，VCS选手的起步月薪在500万越南盾左右，而“老将们”的平均月薪则在1000-2000万越南盾左右
而越南统计总局统计显示，2022年一季度胡志明市劳动力人均月收入为800-900万越南盾，两者对比下VCS选手的薪资基本没有优势
更进一步说，越南地区电竞赛事的商业大环境也缺乏活力
接替Garena代理商的角色、越南领先的游戏厂商VNG，其副总裁兼投资部总裁Chris面对采访曾表示：“虽然越南电竞赛事规模很大，观赏率特别高，但如果你投入这个市场，想做一些电竞活动，赞助商和广告商很少，根本支撑不起你的想法
”当电竞联赛的生态不够完善，便很有可能给假赛可乘之机
02VCS还有未来吗？在联赛关注度下降、国际赛事MSI即将到来的节骨眼上，整个联赛因为假赛事件而停摆，无疑会让VCS未来的发展布满疑云
但从联赛生态的角度来看，整治假赛犹如“刮骨疗毒”，不仅是VCS阻止自身跌入深渊的必行之举，也为其扫清了更进一步的绊脚石
前文提到，近两年VCS的发展并不乐观，但拳头的接手还是帮其止住了颓势并开始复苏，而对于VCS而言，当下正是联赛蜕变的绝佳时间点
2022年，VCS的队伍在疫情后首次参加英雄联盟全球总决赛（以下简称S赛），打进正赛的GAM仅拥有四家赞助商
而到了2023年，再一次打进正赛的GAM赞助商数量翻了一倍
同时越南的英雄联盟赛事观众也在进一步增长
据Esports Charts统计，2023年S赛的PCU达到640万创历史新高，而其中越南语观众首次超过英语观众，达到了80.5万，同比增长177.4%
显然，重回国际赛事的VCS正在逐渐恢复生机，而本土的英雄联盟电竞市场也在不断发展壮大，但这些变化更多还是来自于英雄联盟电竞生态的反哺，以及整个东南亚地区电竞行业的进一步发展、并得到了主流舆论的认可
Chris曾提到：“未来会有越来越多玩家的走向竞技游戏，这不只是越南的趋势，更是全球的趋势
”根据Newzoo统计数据显示，2022年东南亚地区拥有超过3500万电竞玩家，其中250万来自越南
同年越南主办了包含8个男女子电竞比赛项目的东南亚运动会
同时，电竞被越南文化体育旅游部列为第52项体育项目，相应政策也适用于电子竞技运动员
一方面，在传统体育大赛的赋能下，电竞行业进一步打破圈层，获取到了更多受众，并且依靠传统体育大赛的背书，电竞也得到了更多主流舆论的认可
另一方面，来自传统体育大赛的高标准、高要求则在帮助电竞赛事逐步提升自身的规范性与严肃性
在越南电竞行业飞速发展、电竞拥抱体育的时代趋势下，VCS作为越南最主流的电竞联赛之一，其未来难言灰暗
但也正是因为整个电竞行业正处于发展蜕变的关键节点，VCS也必须来一场“刮骨疗毒”，跟上时代的脚步