写SCI论文常常会遇到一个问题——如何才能让读者通俗易懂地理解自己的研究？如果不能让读者了解研究过程，读者会对研究结果是否合理、如何应用存在疑问；尤其是期刊编辑和审稿人如果不能通过咱们的叙述，清楚地了解研究内容，那么论文很可能面临大修乃至被拒。
要说怎么能让读者(尤其是编辑和审稿人)迅速了解你的研究，相比大段文字叙述，流程图是一个更好的方法。
本期，笔者就来介绍以下内容：什么是流程图流程图符号的含义何时使用流程图如何制作流程图绘制流程图的实用工具流程图Flow Chart流程图是步骤的图形化表示。
它起源于计算机科学，作为一种表示算法和编程逻辑的工具进行使用，但后来扩展应用于其他领域。
现在，流程图在显示信息和辅助推理方面起着极其重要的作用。
流程图可以将复杂的过程形象化，使问题和任务的关系变得清晰。
流程图也可以用来定义要实施的过程或项目。
流程图按顺序显示步骤，广泛用于表示算法、工作流或流程。
通常，流程图将步骤显示为各种类型的方框，并通过箭头连接它们的顺序。
流程图符号的含义流程图有不同的形状符号，这些符号有不同的含义。
一些比较常见的符号含义如下:终止符号终止符表示流程图的起始点或结束点。
过程符号过程符号表示某些特定的操作。
文档符号文档符号表示打印输出，例如文档或报告。
决定符号决定符号代表一个决定或分支点。
从决定符号中伸出的线表示可能不同的情况，导致不同的子过程。
数据符号数据符号表示进入或离开系统、流程的信息。
例如：输入可能是来自客户的订单。
输出可以是要交付的产品。
页面引用符号页面引用符号里面会包含一个字母。
它表示流程图在包含相同字母的匹配符号上继续，该符号在同一页的其他地方。
线下参考符号这个符号里面会包含一个字母。
它表示流在包含相同字母的匹配符号上继续，该符号位于不同页面的其他位置。
延迟符号延迟符号标识延迟。
流符号流符号表示流程的顺序或过程的方向。
何时绘制流程图?使用流程图有很多好处：如果你介绍一个很复杂的方法或者系统，那么流程图有助于清楚介绍这个方法或者系统。
流程图具有很多符号，可以明确流程内部或外部的步骤。
对于读者来说，清晰的流程图能够帮助读者理解流程。
对于审稿人来说，高大上的流程图有助于论文发表。
对于作者来说，流程图是创新和改进的基础。
如何制作流程图?其实流程图制作方法并不难，关键在于熟能生巧和多多学习借鉴。
第一步:使用流程图工具笔者在文末介绍了几款流程图工具，可以用来制作流程图。
第二步:插入一张画布不论打开何种流程图工具，都需要插入一张画布（除了Word，其它工具都是自主生成画布），开始创建流程图。
画布可以更好地保存流程图，更容易在文档中放置或重新定位流程图。
因为现在有很多流程图工具都能自动插入画布，所以这步大家可以忽略。
第三步:给出一个形状下一步是在画布中添加或插入形状。
这是一个非常简单的步骤。
流程图工具都提供了各种图形形状，用户可以选择形状，拖放到画布上。
如果需要，还可以调整形状的大小、颜色等样式。
第四步:显示一个网格强烈建议用户选择一个网格创建图表。
网格作为参照背景，便于设计流程图元素的大小和布局。
当然，现在的流程图工具都具备自动对齐功能，这大大降低了工作量和难度。
第五步:插入文本将所需的文字插入已经添加到画布上的形状中，文字尽可能简洁，这个步骤赋予了流程图真正的意义。
第六步:连接箭头连接箭头将流程图的各个形状连接起来，箭头的方向代表了流程图的逻辑顺序，这个步骤赋予了流程图灵魂。
Tips：绘制一个高大上的流程图的需要考虑几点：内容、布局、配色。
内容是流程图的核心，内容不是详尽的文字，而是简洁的短语，能够概括流程图的内容。
布局、配色可以给流程图加分不少。
如果你不懂配色和布局，那么你可以多借鉴学习其他论文里的优秀流程图，依葫芦画瓢，总能做到。

流程图工具国外有很多流程图制作软件和网站。
笔者主要给大家介绍几款常用的流程图工具，包括：爱莫流程图、ProcessOn、亿图图示、Visual Paradigm。
爱莫流程图爱莫流程图支持在线网页版和软件版，其模板丰富，参数调整方便，可自由变换背景，字体以及样式风格等。
爱莫流程图将截图与贴图紧密结合，完美实现随时随地，一键贴图，是不是爱了。
此外，爱莫流程图还支持多人协作自动同步，办公更高效。
ProcessOnProcessOn是一个在线作图工具的聚合平台，它可以在线编辑流程图、思维导图、UI原型图、UML、网络拓扑图、组织结构图等等，用户无需担心下载和更新的问题，只需一个浏览器就可以随时随地绘制流程图。
ProcessOn也支持多人协作自动同步，大家都可以对作品进行编辑、阅读和评论。
亿图图示——强大的办公绘图、工程绘图、图文编辑、彩页设计软件亿图图示是一个简单易用的图形表达工作台，既能实现流程图、架构图、工程图、思维导图等数百种专业领域图形图表的绘制，又能提供一个白板进行头脑风暴和任意编排，轻松实现数据和创意的可视化呈现。
Visual ParadigmVisual Paradigm 是一套强大的在线工具，可以绘制图表/信息图/流程图等,制作客户旅程地图,建立在线表单和问卷调查。
Visual Paradigm 也支持多人协同办公，支持网页版和软件版。
此外，WPS同样支持流程图制作，就不在这里作特别介绍了。
个人经验这里分享一点笔者的个人体验和经验：现在的办公绘图工具越来越强大，绘制流程图只是其中一个功能而已，很多工具都可以绘制多种图形。
笔者通常选择Visio开发流程图，可以制作复杂且元素较多的流程图，如果大家电脑有Visio,那么它应该是首选。
微软应用程序，如Word、Excel和MS PowerPoint，也有制作流程图的功能，但是这些工具非常不适合初学者，流程图文件也非常不容易修改，因此笔者不推荐使用这些工具。
如果你的电脑没有安装任何流程图工具，那么可以考虑使用免费又免安装的网页版ProcessOn和爱莫流程图。
笔者用腾讯文档写论文，ProcessOn可以直接插入腾讯文档里，非常好用。
大家可以根据自己的需求和环境选择合适的流程图工具。
笔者购买了亿图图示的终生会员，分享一点个人观点：虽然亿图图示很强大，但是它也存在一些Bug，使用起来可能并不是很方便（因人而异），需要绘制复杂图形且没有耐心的读者可以直接忽视亿图图示。
上述流程图工具都提供了很多模板案例，并且支持云存储。
这有利于我们远程办公，再也不用拷贝U盘了，也不用担心文件丢失了。
总 结本文介绍了科研必备工具——流程图，以及流程图的制作工具。
后续推文，笔者会给大家带来几个经典的流程图，更多科研绘图内容，请关注投必得学术。