古琴虽然历史悠久，文化底蕴深厚，但其实它反而是非常容易学会的乐器
这在很大程度上要归功于古琴专用的乐谱：减字谱
减字谱又称指法谱，由唐末琴家曹柔创立，是由文字谱减化而来
这种记谱法使用减字拼成某种符号记录左手按弦指法和右手弹奏指法，它是一种只记录演奏法和音高，不记录音名、节奏的记谱法，其特点为：“字简而义尽，文约而音赅”
简单说，就是取汉字中的一些笔画，拼成符号
而这个符号，明确地说明了在弹琴时，左右手该怎么做，所以只要学会了减字谱，就照着做就可以了
减字谱减字谱的谱字，大都由右手指法、左手指法与一般术语组合而成
右手基本指法有8种，俗称“四指八法”，即大拇指的尸（劈）、乇（托），食指的木（抹）、乚（挑），中指的勹（勾）、剔（易），无名指的丁(打)、倽（摘）
其他指法由八法变化组合而成
左手指法，主要有倶（吟）、犭（猱）、卜（绰）、氵（注）、上、下、佳佁（进复）、艮佁（退复）、弁（分开）等等
右手其他指法举例历
食指连挑两弦或三弦，与挑的区别在于历的节奏较快
蠲
在同一弦上急速抹勾，连续出二声，这是蠲一根弦的弹法
如果是蠲两根弦，则是在急速连抹相邻的两根弦后，名指随即捂住前一弦的余音
这两种弹法的蠲节奏相近，弹奏动作则完全不同
轮
在同一弦上连续摘、剔、挑，连续出三声
琐、长琐
在同一弦上急速剔、抹、挑三声为琐，若继而连续抹挑数声为长琐，长琐可加至六到十三声，通常七声使用较多
双弹
在一按音和一空弦上，弹出两个“如一声”的音，弹法是中、食两指先架在大指上，然后先剔后挑，出音有力
左手其他指法举例浒
按弹得音后略微停顿，再上至后一音位，琴谱中常写成“午上”， 上至何音位谱中会接着标示；另一说为上的幅度大至一个半音或一个半音以上，引上过程中不滞留者为浒
淌
即淌下，奏法与下相似，“淌”使“下”进行的音过程略缓，有滑奏效果，常用于下准
往来
按弹得音后即连续绰至上一音位和注下至原音位，往来数次
谱中不一定标出往来次数，一次至四五次都可能，三次为常用
一般术语及减字谱记法包括调名（定弦法）、弦名、徽名、散、泛、按音与速度、力度、表情术语等等
其记写方法，先在曲名下记明琴调（定弦法），然后将谱字用大字作为正文，用小字作为旁注，分别记出
每个大字，一般用上半部代表左手各指所按徽位，下半部代表弦名与右手所用指法
如略去上半部或仅有弦名而无右手指法，则表示左手徽位或右手指法均与前一谱字相同
小字旁注大都为前列大字的说明，或代表左手的走指音与带出音
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